一年前の冬、
俺が所属してるサークルの女の子が風邪を引いて、
家で寝込んでいるって話を聞いた。
すでに女の子の同級生は何回かお見舞いに行っているらしい。
風邪を引いたのは、サークル内でも活発なエミだ。
エミは色白でスタイルが良い。
それに料理上手という家庭的な所があって
サークル内でも人気があった。
かく言う俺もエミの事は気になっていた。
いつもはしゃいでピョンピョン跳ねている様な子なので、
風邪で休んでいるって聞いた時は、
珍しいなあなんて思ったりした。
エミは大学に通うために上京してきていたから、
一人暮らしだ。
俺も一人暮らしだが、普段は自由奔放な一人暮らしだけど、
風邪の時だけは例外だ。実家のありがたさを最も痛感する時じゃないだろうか。
俺とエミは語学のクラスも一緒だったし、一人で寝込んでいるのも大変だろうから
お見舞いに行ってやることにした。
友達にも声をかけたんだけど、バイトで行けないらしく、
ちょっと躊躇したけど一人で行くことにした。
下心が無かったと言えば嘘になるが、それよりもやっぱり一人暮らしで
風邪を引いているのが、放っておけなかった。
エミの住んでいるアパートには、前に一度飲み会の帰りに寄った事がある。
とはいえ、いきなり行くのもアレなので、メールで了解取ってから行く事にした。
オートロックのインターホンを押すと、暫くたってから「ハイ」と言う声が聞こえた。
ちょっと鼻の詰まった声だ、風邪だなあ・・。
俺 「あ、サークルのＡだけど。」
エミ「Ａ君？ちょっと待ってね・・ハイ、空いたよ。」
暫くして鍵の外れる音が聞こえた、ドアを開けてるとエミが立っていた。
エミ「おはよう～」
エミは赤いパジャマ姿だ、風邪のせいか、鼻声で顔色も良くない。
俺 「よう、風邪なんだって？」
エミ「うん・・まだフラフラする。」
俺 「お見舞いに来たぜ～」
エミ「ひとりー？」
俺 「うん」
エミ「そっかー、ありがとね。」
俺 「御粥買ってきたから、作るぜー」
エミ「ほんとー？ありがとー！上がって」
俺 「お邪魔しまーす」
お見舞いとはいえ、女の子の部屋に上がるのはドキドキする。
何で女の子の部屋って、こう甘いような良い匂いがするんだろう。
部屋は１ルームで、キッチンがついてる。割と広いと思うけど、
部屋の隅に黒いピアノがドンと置いてあるせいで、ちょっと狭くも感じる。
エミが身を縮めて寒そうに立っているので、
俺 「ああ、俺お粥作るから、出きるまで寝てていいよ。」
エミ「うん、ありがとう。エヘヘ」
そういって、エミは嬉しそうに布団に潜り込んだ。
まあ出来るまでって言っても、お鍋にお湯を沸かして袋ごと入れるだけだ。
時間は午後６時、ちょっと早いがまあ良いだろう、とにかく何かしてないと
落ち着かなかったのだ。
ほどなくして御粥が出来上がる、コンビニで２００円の御粥だが、
まあまあ美味しそうではないか。器にうつした後ハシとお水、
それから市販の薬をお盆に乗せて部屋に行く。しまった、梅干買えばよかった。
エミは布団を口のあたりまであげて、寝ている。モグラか君は。でも可愛いから良し。
俺 「エミ、出来たぞ」
そう言うと、エミはうっすらと目を開けた。頬は上気していて、目は熱のためか
いつものくっきりした奥二重の目がとろんとしている。顔は心なしか赤い。
なんていうか・・萌えました。。そりゃ風邪で寝てるんだし不謹慎かもしれないけど、
風邪を引いて寝てる女の子って何か色っぽい・・。パジャマの力もあるんだろうか。
なんだかエミが凄い可愛く見える、ドキドキしてしまった。
なんだか風邪フェチになりそうだよ！！思わず、ベッドにぬいぐるみがあったら
もっと良いのにとか、考えた俺はバカ野郎でしょうか。
エミ「うーん、あんまり食べたくないなあ。」
俺 「ダメだよ食べなきゃ、人間食えば食い勝つっておじいちゃんがよく言ってたぞ」
ちなみに、おじいちゃんは戦争体験者である。
エミ「じゃあさ、Ａ君食べさせてくれる？」
俺 「バーカ、自分で食べろよ。」（ああ、何て勿体無い事を、この辺がヘタレです。。）
エミ「冗談だよぉ」とケラケラと笑ってます。チッ冗談か。
食事を終え、薬を飲ませるとエミは眠くなってきたようです。
俺はもうちょっと居たかったけど、特に居る理由も見つからなかったので
俺 「んじゃ、ゆっくり寝ろよ。俺はそろそろ帰るわ。お大事にね」
エミ「Ａ君、何か用事でもあるの・・？」
俺 「いや、特にねーけど。」
エミ「じゃあさ、もうちょっと居てもらっちゃ、ダメ？」
俺 「ん、ああ、全くしゃあねえなあ！」口元がにやけてたんじゃないだろうか・。
やっぱり、風邪で一人は心細いんだろうか、特に用事も無かったんで
もう少し居る事にした。それにエミと一緒にいるのは俺としても嬉しいので。
エミと少し話していたけど、眠たそうだったんで。
俺 「少し寝ろよ。」
エミ「うん、勝手に帰ったりしない？」
俺 「帰ったりしない。」可愛い奴。一人は心細いんだろう。
エミ「じゃあ、ねむる。」嬉しそうに布団にもぐる。もぐって眠る派か。
やる事がなかったんで、ＮＡＮＡを一巻から読み始める。テレビを点けて
起こしちゃったら可哀想だからな。三巻あたりまで読んで、ｊふとエミの方を見ると、
苦しそうに肩で息をしながら寝ている。やっぱり熱があるんだろうか。
近づいて、手をエミの頬に触れてみる。
エミ「う・・ん・・。」
俺の手が冷たくて気持ちいいのか、頬をすりつけてくる。
普通に可愛かったが、それより熱を何とかしてやりたいので、
コンビニに冷えピタを買いに行く事にした。
どうでもいい事だが、俺は冷えピタとバファリンに絶大な信頼を置いている。
閑話休題。
本日の出費累計８００円ってとこか。
部屋に戻ると、エミはベッドから体を起こしていた。何やら膨れっ面だ。
俺 「あ、起きたんだ」
エミ「起きたんだじゃないでしょ！帰っちゃったのかと思ったじゃん」
俺 「冷えピタ買いに行ってたんだよ、苦しそうだったからさ。」
エミ「むう、勝手に行かないでよね。」
膨れるエミをあやしながら、さっそく、冷えピタを張ってやる事にした。
俺 「じっとしてろよな。」
エミの前髪をかきわけて、かわいいおでこを出す。そこに冷えピタを
張ってやった。
エミ「ひゃっ、冷た～い」
俺 「まあ、そりゃお前冷えピタだからな。お前熱はどうだ」
そう言って、エミの頬に触れた。エミの頬はまだ熱を持っている。
エミ 「Ａ君の手冷たくて気持ちい。」
そういって俺の手にそっとエミの手を添えた。思わず手を触れられてドキっとした。
女の子の手はふにゃふにゃしていて気持ちが良い。テニスだこの出来た俺の手とは
どうみても同じ人間の手とは思えない。
気が付けば、エミと俺の顔の距離は30cm位、エミと視線が合う。
「あ・・」エミは気付いて急いで手を離す。二人動きが止まる。
と言うより固まった。言葉が出てこない。俺てんぱりすぎ。
俺がピクっと顔を動かすと、エミもピクッと顔が動く。
その顔にすいよせられる様に更に近づくとエミは目を閉じた、
軽く唇と唇を重ねるだけの軽いキスをした。
ちょっと唐突すぎただろうか。エミは赤くそまった頬をさらに赤くする。
一度してしまうと、吹っ切れてしまい、
その後は二度、三度とお互いを確かめ合う様にキスをした。
本来ならこのままＨな事をしたかったけど、
さすがにエミは風邪を引いて弱っているので自分の欲望を何とか抑えた。
エミ「びっくりした・・」エミは真っ赤な顔を背けて、そう小さい声で言った。
俺 「俺もなんだかびっくりした。。」マヌケな俺。
エミ「Ａ君て付き合ってる人いないの？」
俺 「いないよ。」
エミ「ふうん・・。」
俺 「エミはいないの？」
エミ「いないよ」
俺 「ふうん～」
エミ「ム、、」
俺 「ム、、」
クスクス笑うエミ。
もう一度顔を近づけてキスをする。
エミ「風邪うつっても知らないよ」
俺 「うつらないよ、バカは何とやら」
エミ「自分で言う事じゃないよ、、」
エミの体は熱の為か汗ばんでいて、石鹸の香りが漂っている。
もう一度キスをして、今度は舌を入れてみる。エミの唇や舌の感触を堪能する。
顔を離すと、とろんとした目でじっと見てくる。
それが堪らなく可愛くて、同時に風邪を引いてるエミを守ってやらねばとか
変な正義感が俺をかりたてていた。
俺 「なあ、今日ここに泊まって良いか？」
エミ「えっ」
俺 「別に変なことしないぞ！ただ一緒に居てやる！」
そう言うと、エミは目を丸くして、それからプッと吹き出した。
エミ「私が寝たら襲ってくるんでしょ？」
俺 「あたりまえだろう。」
エミ「そうだと思った」と笑うエミ。
それから数時間、ベッドに寝てるエミと手を繋いだまま、
治ったらどこか行こうとか話してました。
エミが眠そうにあくびをしたので、電気を消して眠る事にしました。
エミが出してくれた、毛布とクッションの即席ベッドを作り、
お互いに「おやすみ」って言った後、もう一度キスをした。
しばらくベッドのそばにいて、エミの手を握ってあげた。
エミは時々目を開けては
嬉しそうに笑って、また目を閉じた。
暫くして、寝息をたてたので、
俺も寝ることにした。
翌朝・・毛布だけでは寒かったのか、
（冬だしね）はたまたキスしたせいで風邪が移ったのか
お約束のように俺は風邪を引きました。。
その後、俺たちは正式に付き合う事になりました。
サークルの連中に冷かされるのが嫌なので秘密にしていたのですが、
お見舞いに行った時にエミの家に泊まっていた事があっさりバレてしまいました。
風邪もお互いすっかり完治し、エミはまた元気いっぱいの女の子になりましたが、
やっぱり風邪を引いて寝ている女の子は、また違ったオーラを持っている様に思う。
